Selon l’article 72 de la constitution française, les collectivités locales s’administrent librement par des conseils élus et dans les conditions prévues par la loi.
Elles disposent du pouvoir de voter l’impôt qui représente en moyenne, 55 % des recettes de fonctionnement d’une commune.
Parmi les autres ressources des collectivités locales, une partie provient des fonds de l’Etat : l’ensemble de ces concours constitue un tiers des recettes de fonctionnement d’une commune moyenne.
En 2006, dans le Tarn, le montant total des dotations versées aux collectivités s’est élevé à :
208 558 230 € au titre des aides au fonctionnement
227 767 465 € au titre des aides à l’investissement.
Pour l’ensemble des collectivités locales, il existe 34 dotations dont les plus importantes sont les suivantes :
Dotation globale de fonctionnement
Dotation de solidarité urbaine
Dotation de solidarité rurale
Dotations générales de décentralisation - Documents d’urbanisme
Dotation spéciale instituteurs
Dotations aux élus locaux
Fonds départemental de péréquation de la taxe professionnelle
Dotation nationale de Péréquation
Exonérations compensées par l’Etat aux collectivités locales
Fonds départemental de péréquation des taxes additionnelles aux droits d’enregistrement sur les mutations à titre onéreux
Fonds de compensation de la fiscalité transférée
Répartition du produit des amendes de police relatives à la circulation routière
Fonds de compensation de la TVA
Dotation globale d’équipement (DGE)
Dotation de développement rurale
Dotation départementale d’équipement des collèges